Situation : Louis Riel était le chef de la rébellion métis*. Il a été pendu en 1885. Au Québec, les francophones ont été fâchés par l’annonce de sa mort. Une chanson a été écrite pour partager cette colère.

Dans la chanson, on accuse certaines personnes de souhaiter du mal à Riel et aux Canadiens en général. Qui sont ces personnes? Quels mots utilise-t-on pour les décrire? De qui parle-t-on quand on parle des « Canadiens »?

Extrait du texte original :

I

Enfants de la nouvelle France,
Douter de nous est plus permis!
Au gibet Riel se balance,
Victime de nos ennemis. (bis)
Amis, pour nous, ah, quel outrage!
Quels transports il doit exciter!
Celui qu’on vient d’exécuter
Nous anime par son courage.

Refrain :

Courage! Canadiens!
Tenons bien haut nos cœurs;
Un jour viendra (bis)
Nous serons les vainqueurs.

II

Que veulent ces esclavagistes*?
Que veut ce ministre étrangleur?
Pour qui ces menées orangistes*,
Pour qui ces cris, cette fureur? (bis)
Pour nous, amis, pour nous, mes frères,
Ils voudraient nous voir au cercueil,
Ces tyrans que leur fol orgueil
Aveugle et rend sourds aux prières.

[…]

Amour sacré de la Patrie,
Conduis, soutiens nos bras vengeurs.
Liberté, liberté chérie,
Combats avec tes défenseurs! (bis)
Riel, gardons ta souvenance
Que ton nom souvent répété
Nous parle de la liberté,
Et nous prêche l’indépendance!

[…]

Adaptation du texte original :

I

Habitants de la Nouvelle-France
Nous ne pouvons plus douter de nous
Riel a été pendu
Nous sommes victimes de nos ennemis (bis)
Pour nous, c’est très insultant
Quel chemin il doit prendre
Celui qui a été tué
Son courage nous anime

Refrain :

Courage! Canadiens!
Défendons ce qui est important pour nous;
Un jour viendra (bis)
Nous serons les gagnants.

II

Que veulent ces esclavagistes*?
Que veut ce ministre qui ne nous défend pas?
Pour qui ces orangistes*,
Pour qui ces cris, cette fureur? (bis)
Pour nous, amis, pour nous, mes frères,
Ils voudraient que nous soyons morts,
L’orgueil de ces dictateurs 
N’entend pas les prières. 

[…]

Amour de la Nation,
Aide-nous à nous venger. 
Liberté, liberté chérie,
Combats avec tes défenseurs! (bis)
Riel, souvenons-nous de toi
Répétons ton nom souvent 
Pour nous parler de la liberté,
Et nous amène à l’indépendance!

[…]

* métis : personne dont les parents sont de couleurs de peau différentes (RECITUS)
* esclavagiste : personne qui approuve l’esclavage
* orangistes : groupe de personnes qui souhaitait la mort de Louis Riel

Source de l’extrait : La Marseillaise rielliste, texte anonyme (Novembre 1885), cité dans Gilles Gallichan, Honoré Mercier : la politique et la culture, Sillery, Septentrion, 1994, p.43-44