Québec, 1645
Monseigneur,
Voilà plusieurs années que je suis gouverneur* de la Nouvelle-France et je suis découragé de voir que nous sommes si peu d’habitants. Les gens s’installent dans la vallée du Saint-Laurent, à côté de Québec, de Trois-Rivières ou de Montréal. Sur le reste du territoireA territory is an area of land, or sometimes of sea, that we can say "belongs"..., il y a peu d’habitants. Il y a sept fois plus d’hommes que de femmes en Nouvelle-France. Il est donc difficile de trouver une femme pour se marier, avoir une famille et s’installer en Nouvelle-France.
La plupart des habitants vivent autour des postes de traite de fourrures*, car c’est le principal travail. Le territoireA territory is an area of land, or sometimes of sea, that we can say "belongs"... est grand, mais nous ne sommes pas assez nombreux pour le remplir. De plus, la plupart des gens sont des engagés*. Ils rentrent presque tous en France avant ou à la fin de leur contrat de travail.
Cela fait presque quarante ans que la colonie existe, mais elle ne se développe pas. Les Amérindiens et les Anglais sont beaucoup plus nombreux. Nous avons besoin de colons pour peupler et développer la colonie*.
Charles Huault de Montmagny, gouverneur *de Nouvelle-France.
Le savais-tu?
Il est difficile de savoir combien il y avait d’habitants au Canada en 1645. Pourquoi? C’est parce qu’il n’y a pas eu de recensementA questionnaire or survey of an area to find out how many people live there cette année-là. Par contre, on sait qu’il y avait 250 habitants en 1641 et 2000 en 1653. Avec ces chiffres, on peut estimer combien de personnes habitaient le Canada en 1645.
* gouverneur : personne qui dirige la colonie.
* poste de traite de fourrures : lieu où on fait le commerceCommerce - Commerce means buying and selling items, goods, and services. Commerce - Le commerce consiste... des fourrures.
* engagé : personne qui vient travailler en Nouvelle-France pendant trois ans.
* colonie : territoireA territory is an area of land, or sometimes of sea, that we can say "belongs"... en dehors du pays auquel elle appartient.
* recensementA questionnaire or survey of an area to find out how many people live there : moyen de compter le nombre d’habitants.
